갑상선암의 원인 및 증상 & 치료와 예방 가이드

갑상선암은 목 앞부분 아래쪽에 있는 갑상선 호르몬을 분비하는 기관으로, 나비 모양으로 생겨 기도 앞에 위치해 있습니다.

이러한 갑상선에 혹이 생기는 것을 "갑상선 결절" 이라고 하는데, 이것이 악성으로 판명되는 경우 "갑상선암"으로 진단하게 됩니다.

갑상선암은 갑상선 유두암, 여포암, 수질암, 역형성암 등으로 나뉘는데 갑상선 유두암이 전체 갑상선암의 80~90%를 차지하며, 예후가 비교적 좋은 것으로 알려져 있습니다.

출처 :  분당 서울대 병원

● 갑상선암의 원인

갑상선암의 원인은 정확히 밝혀진 것은 아니지만, 다음과 같은 요인들이 관련될 수 있습니다.

1. 유전적 요인 :

가족력이 있는 경우 갑상선암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

특정 유전자 변이가 갑상선암 발생과 연관될 수 있습니다.

2. 방사능 노출 :

고용량의 방사선 노출은 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

방사능은 갑상선 세포에 손상을 줄 수 있으며, 장기적인 노출은 암 발생 가능성을 높일 수 있습니다.

3. 여성 호르몬 :

여성 호르몬인 에스트로겐은 갑상선 세포의 성장을 촉진시킬 수 있습니다.

따라서 여성들은 갑상선암에 노출될 가능성이 더 높을 수 있습니다.

4. 영양 결핍 :

일부 연구는 일부 영양소의 결핍이 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있다고 제안하고 있습니다.

예를 들어, 요오드 결핍은 갑상선 기능 이상과 관련이 있을 수 있습니다.

5. 기타 요인 :

특정 질환 또는 조건, 예를 들어 갑상선염, 갑상선 결절, 가성 갑상선기능항진증 등은 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.


하지만 이러한 요인들이 갑상선암을 일으키는 정확한 원인인지는 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.

또한, 이러한 요인들이 모든 갑상선암 환자에게 적용되는 것은 아니며, 개별적인 상황과 유전적인 요소도 고려되어야 합니다.

따라서 갑상선암의 원인에 대해서는 더 많은 연구와 조사가 필요합니다.

● 갑상선암의 증상

갑상선암의 증상은 다양할 수 있으며, 개인에 따라 다를 수 있습니다.

일부 사람들은 아무런 증상이 없을 수도 있고, 다른 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

1. 갑상선 종괴(종물) :

가장 흔한 증상으로, 갑상선 부위에 종괴 또는 종물이 형성됩니다.

이 종괴는 목의 앞쪽에 느껴지며, 통증이나 압박감을 유발할 수 있습니다.


   - 종괴 : 우리말로 "덩이"를 뜻하며, 멍울, 혹, 종물, 종양 등으로 표현될 있는 용어를 "종괴"로 통일하였습니다.

   - 종물 : 피부가 곪으면서 안에 콩알만하거나 그 이상의 크기로 부어올라 딱딱하거나 혹은 말랑하게 만져지는 증상 입니다.

2. 목 아래쪽의 통증 :

갑상선 종괴로 인해 목 아래쪽에 통증이나 불편감을 느낄 수 있습니다.

3. 목소리 변화 :

갑상선 종괴가 성대 또는 성문에 압력을 가할 경우 목소리가 변할 수 있습니다.

목소리가 쉽게 피로하거나 쉽게 괴로워질 수 있습니다.

4. 열감 :

갑상선 기능이 과도하게 증가할 경우 체온이 상승하고 열감을 느낄 수 있습니다.

5. 체중 변화 :

갑상선 기능이 과도하게 증가하면 체중이 감소할 수 있습니다.

반대로 갑상선 기능이 감소하면 체중이 증가할 수 있습니다.

6. 피로감과 불안감 :

갑상선 기능 이상으로 인해 지속적인 피로감과 불안감을 경험할 수 있습니다.

7. 심장 박동의 변화 :

갑상선 기능 이상으로 인해 심장 박동이 빨라지거나 불규칙해질 수 있습니다.


이러한 증상들은 갑상선암 외에도 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로, 정확한 진단을 위해서는 의사와 상담하고 검진을 받아야 합니다.

만일 갑상선 관련 증상이나 우려 사항이 있다면 가능한 빨리 의사를 찾아 상담하고 검진받는 것이 중요합니다.

의사는 증상을 평가하고 필요한 추가 검사를 시행하여 정확한 진단을 내릴 수 있습니다.

● 갑상선암의 치료 방법

갑상선암의 치료 방법은 종양의 종류, 크기, 확산 정도, 환자의 건강 상태 등에 따라 다를 수 있습니다.

1. 수술 :

갑상선암의 주요 치료 방법으로, 종양이나 갑상선의 일부 또는 전체를 완전히 제거하는 수술입니다.

종양의 크기와 확산 정도에 따라 부분적인 갑상선 절제술 또는 전체 갑상선 절제술이 수행될 수 있습니다.

2. 방사능 치료 :

수술 후 나머지 갑상선 조직이나 전이된 갑상선암 세포를 제거하기 위해 방사능 요법이 사용될 수 있습니다.

방사능 치료는 갑상선암 세포를 표적으로 파괴하는 데 사용되며, 내부적인 방사선 치료(라디오아이오디늄 요법) 또는 외부적인 방사선 치료(외부 조사선 요법)로 수행될 수 있습니다.

3. 내과적 치료(호르몬 치료) :

갑상선암 수술 후 갑상선 기능 저하 또는 갑상선암 재발 예방을 위해 갑상선 호르몬 치료가 사용될 수 있습니다.

이는 갑상선 호르몬인 갑상선 자극 호르몬(TSH) 수치를 조절하기 위해 갑상선 호르몬 보충제를 복용하는 것을 의미합니다.

4. 화학 요법 :

일부 경우에는 갑상선암 세포를 파괴하기 위해 항암제를 사용하는 화학 요법이 사용될 수 있습니다.

주로 갑상선암이 전이되었거나 수술 및 방사능 치료 후 재발한 경우에 고려될 수 있습니다.


치료 방법은 종양의 특성과 환자의 상태에 따라 맞춤화되며, 종양의 크기, 확산 정도, 환자의 건강 상태 등을 고려하여 의사와 상담한 후 결정되어야 합니다.

의사는 환자의 개별적인 상황을 평가하고 가장 적합한 치료 계획을 제시해줄 것입니다.

정기적인 후속 치료와 검진도 중요하며, 의사의 지시에 따라 치료를 진행해야 합니다.

● 갑상선암의 예후

갑상선암의 예후는 다양한 요인에 따라 달라질 수 있습니다.

예후는 종양의 종류, 크기, 확산 정도, 환자의 건강 상태, 치료의 종류와 효과 등을 고려하여 평가됩니다.

1. 종양의 종류 :

갑상선암은 다양한 종류가 있으며, 종양의 종류에 따라 예후가 달라질 수 있습니다.

가장 흔한 종류는 갑상선암의 95%를 차지하는 거의 모든 갑상선암의 경우로서 예후가 일반적으로 좋습니다.

그러나 희귀한 종류의 갑상선암이나 악성도가 높은 경우 예후가 더 나쁠 수 있습니다.

2. 종양의 크기와 확산 정도 :

종양의 크기와 확산 정도는 예후에 영향을 줄 수 있습니다.

일반적으로 종양이 작고 주변 조직로의 확산이 적을수록 예후가 좋을 가능성이 높습니다.

종양이 크거나 주변 조직로의 확산이 많을 경우 예후가 악화될 수 있습니다.

3. 환자의 건강 상태 :

환자의 전반적인 건강 상태는 예후에 영향을 줄 수 있습니다.

기저 질환, 나이, 면역 상태 등이 예후에 영향을 미칠 수 있습니다.

일반적으로 건강한 환자일수록 예후가 좋을 가능성이 높습니다.

4. 치료의 종류와 효과 :

수술, 방사능 치료, 내과적 치료 등의 치료 방법과 그 효과는 예후에 큰 영향을 줄 수 있습니다.

종양의 완전한 제거와 치료의 적절한 시기는 예후를 개선할 수 있습니다.

또한, 치료 후의 추적 관리와 정기적인 검진도 예후에 영향을 미칠 수 있습니다.


갑상선암의 예후는 각 개인의 상황에 따라 다를 수 있으며, 정확한 예후를 평가하기 위해서는 의사와 상담하고 종양의 특성과 환자의 상태를 평가해야 합니다.

조기에 발견되고 적절한 치료를 받으면 예후가 좋아질 수 있으나, 종양의 크기와 확산 정도, 환자의 건강 상태 등에 따라 예후가 달라질 수 있습니다.

● 갑상선암의 예방 방법

갑상선암의 정확한 예방 방법은 알려진 바가 없습니다.

그러나 몇 가지 예방적인 조치를 취하여 갑상선암 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

다음은 갑상선암 예방을 위해 고려할 수 있는 몇 가지 요소입니다.

1. 정기적인 건강 검진 :

정기적인 건강 검진을 받아 갑상선 이상을 조기에 발견할 수 있습니다.

갑상선 종괴 또는 이상 증상이 있는 경우 의사와 상담하고 추가적인 검사를 받는 것이 중요합니다.

2. 요오드 섭취 :

요오드는 갑상선 기능에 중요한 영양소입니다.

요오드 결핍은 갑상선 이상과 관련이 있을 수 있으므로, 요오드가 풍부한 식품을 섭취하거나 요오드 보충제를 복용하여 요오드 섭취량을 유지하는 것이 중요합니다.

그러나 과도한 요오드 섭취도 문제가 될 수 있으므로 의사와 상담하여 적절한 요오드 섭취량을 결정해야 합니다.

3. 방사선 노출 피하기 :

고용량의 방사선 노출은 갑상선암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

따라서 방사선 노출을 최소화하기 위해 방사선 관련 작업이나 검사를 할 때 적절한 방호장치를 사용하고, 방사선 치료를 받을 때 의사의 지시에 따라 조심해야 합니다.

4. 건강한 생활습관 유지 :

건강한 생활습관을 유지하는 것은 갑상선암을 포함한 다양한 질병 예방에 도움이 됩니다.

균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등을 실천하는 것이 중요합니다.

5. 가족력 파악 :

가족 중 갑상선암이 있는 경우, 가족력을 파악하고 의사와 상담하여 개인적인 위험을 평가할 수 있습니다.

가족력이 있는 경우 의사는 적절한 검사와 추적을 권장할 수 있습니다.

갑상선암의 예방을 위해서는 위의 요소들을 고려하고 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.

그러나 예방 조치를 취하더라도 갑상선암이 발생할 수 있으므로, 정기적인 건강 검진과 의사와의 상담은 필수적입니다.

의사의 조언과 지시에 따라 적절한 예방 및 치료 방법을 따르는 것이 가장 좋습니다.