극심한 고통 ... 어깨 회전근개 파열

회전근개(Rotator Cuff)란

어깨 관절 주위를 덮고 있는 4개의 근육인 극상근(Supraspinatus), 극하근(Infraspinatus),
견갑하근(Subscapularis), 소원근(teres minor)을 가리 킵니다

이 4개의 근육은어깨 관절의 회전운동 및 안정성을 유지해 주는 역할을 하는데, 이들 4개의 근육 가운데 하나 또는 그 이상이 파열되어 팔과 어깨에 통증을 발생시키는 질환이 바로 " 회전근개 파열 "입니다

회전근개 파열은 보통 만성적인 통증을 유발하는데,

주된 원인으로는 50세 이상의 연령층에서 퇴행성 건염이나 혈관의 감소로 힘줄의 구조가 약화된 상태에서 가벼운 외상이나 사소한 움직임에 의해 회전근개 파열이 일어납니다

최근의 연구에 따르면 회전근개 손상은 단일한 원인이 아닌 퇴행성 변화, 선천적 이상 및 발육 부전, 회전근개의 혈액 순환 장애, 어깨의 지나친 사용 등으로 매우 다양한 원인에 따른 복합적 작용에 의해 발생합니다

최근에는 스포츠 활동인구가 증가함에 따라 스포츠 외상으로 인한 파열도 종종 발생하고 있습니다

운동선수 등이 어깨를 과도하게 사용하여 연부조직(軟部組織)이 스트레스를 받을 경우에도 회전근개 파열이 일어날 수 있다고 보고되고 있습니다

●  팔을 위로 들어 올리는 동작을 할 때 불편함이나 통증이 있다

●  점점 어깨에 근력이 떨어져 파워가 안 느껴진다

●  옷을 벗는 동작이나 등을 긁는 동작을 취할 때 통증 이 있거나 팔이 움직여지지 않는다

●  물건을 집거나 들어서 움직이려 할 때 어깨 통증이 있다

●  팔을 들어 올린 채 10초 이상 유지하기가 힘들다

●  몸에 때를 미는 동작을 할 때 한쪽 어깨에 힘이 들어 가질 않는다

●  팔을 들어 빗을 이용해 머리를 빗는 것이 힘들다

●  어깨를 움직일 때 특정 동작에서 찌릿한 통증이 있다

회전근개 파열의 치료는 환자의 나이, 필요한 기능 정도, 파열의 크기, 기능저하의 정도, 손상기전, 통증 정도 등을 감안하여 결정합니다

회전근개 파열을 동반하지 않은 회전근개 질환이나 가벼운 정도의 회전근개 파열은 우선적으로 비수술적 치료를 권합니다

3∼6개월 이상의 비수술적 치료에도 증상의 호전이 없는 경우, 외상 후에 갑자기 근력 약화가 나타난 경우, 파열의 크기가 크거나 기능장애가 심한 경우는 수술적 치료가 필요합니다


■  비수술적 치료(보존적 치료)

회전근개의 기능적인 회복을 위해서 관절 및 어깨 주위의 근육을 강화하는 물리치료와 조사 및 약물을 활용하는 치료가 있습니다

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부분적인 파열이 진행되었다면 비수술적 치료가 도움이 될 수 있지만 호전이 된다고 하더라도 파열이 된 부분은 대부분 남으며 다음에 재발이나 다시 파열이 진행되는 경우도 종종 발생하니 유의해야 합니다

어깨에 분포된 염증은 소염 주사나 신경차단술을 통해서 선택적으로 제거하고 운동을 활용해서 통증을 줄이고 운동범위를 회복시키는 것에 중점을 둡니다

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로프를 사용하여 특정 부위의 근육을 강화하거나 관절과 근육을 사용하면서 강화하는 슬링 운동치료를 일반적으로 진행하게 되며 체외충격파도 효과적인 치료 중 하나로 꼽히고 있습니다

하지만 통증이 전체적으로 가벼운 경우에 사용할 수 있는 방법이고 과도한 통증이 있는 경우에는 제한됩니다

 
■  수술적 치료

회전근개가 완전히 파열되어 기능에 장애가 생겼을 경우 수술을 해야 합니다

수술은 전신 마취하에 관절 내시경으로 수술을 하는데, 파열 부위가 큰 경우에는 약간 절개하고 수술을 할 수 있습니다

관절 내시경 수술은 진단과 동시에 수술이 가능한데,  이는 절개 부위가 작고 손상이 적기 때문에 입원 기간이 짧고 수술 후 회복이 빠르다는 장점이 있습니다

어깨 관절은 인체에서 활동성이 가장 많은 관절 중 하나로서 활동할 때 인대나 근육에 대한 의존도가 높기 때문에 연부조직이 마찰이나 손상에 노출되기 쉽습니다

또한 회전근개는 손상되면 다른 관절에 비해 회복이 느리기 때문에 예방에 중점을 두어야 합니다

회전근개 파열을 예방하기 위해서는 운동을 하기 전에 어깨관절의 가동성을 회복하는 준비운동을 충분히 하고 어깨관절을 무리하게 사용하는 운동은 피하는 것이 좋습니다

또한 회전근개 파열은 회전근개 근육과 인대가
약화되어 발생하기도 하므로 평소에 회전근개 운동을 생활화하여 근육과 인대를 강화하는 것이 좋습니다

그러나 회전근개에 좋은 운동이라고 할지라도
이미 증상이 나타났거나 치료 중인 상태에서는 의료진과의 상담을 통해 적절한 운동법을 찾는 것이 가장  중요합니다